De zacht strijkende hand van de fysiotherapeut: van ‘wellness’ naar ‘health’

Aanraking wordt doorgaans als plezierig ervaren en heeft een belangrijke sociale en affectieve waarde. De tastzin en aangeraakt worden wordt systematisch ingezet bij touch massage. Deze vorm van massage wordt gekarakteriseerd door lange strijkende bewegingen over de huid, maar is niet gericht op de spieren zoals bij de klassieke of Zweedse massage. In een klinische setting kan tastmassage pijn, angst en stress verminderen. C-tactiele afferenten in de behaarde huid reageren op lichte druk (0.8N) en op langzaam strijkende bewegingen. C-tactiele activatie wordt als prettig ervaren. De insula is hierbij betrokken. Maar er moeten ook andere verklaringen zijn voor het aangenaam zijn van lichte en strijkende tast. Immers, C-tactiele afferenten bevinden zich niet in de van nature onbehaarde huid, terwijl strijken van die huid toch als plezierig ervaren wordt. Discriminatieve tast en neutrale aanraking activeren vooral de somatosensorisch cortex terwijl emotionele en plezierige aanraking meer de orbitofrontale cortex (OFC) activeert. Pijnlijke en plezierige aanraking activeren verschillende delen van de orbitofrontale cortex. Daarnaast activeert pijnlijke tast ook meer de dorsale anteriore cingulate cortex (dACC), terwijl plezierige tast meer de pregenuale anterior cingulate cortex (pgACC) activeert. De pgACC speelt een belangrijke rol bij het verwerken van allerlei plezierige sensorische stimuli (geur, smaak, temperatuur).…