‘Best possible self’ verbeelden verhoogt optimisme over de toekomst

Optimisme is een belangrijke eigenschap omdat het correleert met fysiek- en mentaal welzijn. Voor fysiotherapeuten is het interessant dat optimisme samenhangt met actieve coping, zelfsturing, en preventie en herstel van aandoeningen. Omdat optimisme vooral cross-sectioneel en longitudinaal is onderzocht kan men geen uitspraken doen over de richting van het verband. Voor causale uitspraken is een experimenteel design nodig waarin de mate van optimisme wordt gemanipuleerd. De auteurs ontwierpen een dergelijk experiment gericht op optimistische toekomstverwachtingen. Één van de interventies die gebruikt wordt bij optimistisch denken over de toekomst is het verbeelden van de ‘best possible self’ (BPS). Hierbij visualiseert men zichzelf in een toekomst waarin alles optimaal is geworden. Dit blijkt een interventie te zijn die (moderate) effecten heeft op stemming en welzijn. Zie ook: Spreken of schrijven over je levensdoelen werkt heilzaam Methode In deze studie werden 54 studenten random verdeeld over een experimentele conditie en een controle conditie. In dit experiment werd gebruik gemaakt van verbeelding omdat hierbij diepere cognitieve processen betrokken zijn dan bij verbalisatie of schrijven. In de experimentele conditie moest men dagelijks de ‘best possible self’ verbeelden, in de controle conditie het verbeelden van dagelijkse activiteiten. In de ‘best possible self’ taak moest men denken…