Aandachtig ademhalen belast het werkgeheugen en vermindert zo pijnlijke herinneringen

Bij Eye Movement Desensitization and Reprocessing (EMDR) moet men een negatieve ervaring waar men last van heeft in herinnering oproepen terwijl men tegelijkertijd met de ogen horizontale bewegingen van links naar rechts maakt. Deze methode heeft als consistent effect dat de herinnering daarna minder levendig is en minder emotioneel geladen. Waarschijnlijk komt dat doordat de pijnlijke herinnering vanuit het lange termijn geheugen in het werkgeheugen wordt geplaatst. Door de dubbeltaak van de tegelijkertijd uitgevoerde oogbewegingen is er echter minder capaciteit over in het werkgeheugen waardoor de herinnering minder levendig en emotioneel wordt opgeroepen.  Deze veranderde kwaliteit van de herinnering wordt daarna weer in het lange termijn geheugen geconsolideerd. Dat komt waarschijnlijk doordat herinneringen die in het werkgeheugen geplaatst worden semi-stabiel worden en dus blijvend veranderd kunnen worden (Baddeley, 1998, Human memory: Theory and practice). Ook andere oogbewegingen verticaal bijvoorbeeld of auditieve taken die tegelijkertijd met een pijnlijke herinnering uitgevoerd worden verminderen blijvend de levendigheid en emotionele lading van die herinnering. Mindfulness-Based Cognitive Therapy (MBCT) voert volgens de auteurs in essentie een soortgelijke procedure uit maar in plaats van oogbewegingen moet men nu mindful op de ademhaling letten terwijl men aan een pijnlijke herinnering of gevoel denkt. Zowel EMDR als MBCT…