Wat de fysiotherapeut moet weten over de oudere hardloper

In het najaar van 2016 rende Ed Whitlock op 85-jarige leeftijd een sub 4:00 uur marathon. Het aantal oudere atleten die meedoen aan duurlopen is sterk toegenomen. Het aantal lopers boven de 40 jaar die de marathon van New York uitliepen is tussen 1980 en 2000 met 170% gestegen. In verhouding zijn de lopers boven de 60 jaar het sterkst in aantal toegenomen in de jaren, met wel 400%. En ook de eindtijden zijn op de marathon van New York toegenomen voor mensen ouder dan 50 jaar. Zeker bij de vrouwen. Een ander voorbeeld: de laatste jaren werden de topprestaties op 24-uurs ultramarathons vooral door lopers boven de 40 jaar geleverd. De reden van de toename in het aantal oudere lopers is nog onbekend. Misschien gaan mensen langer door of starten ze later. Gezien het remmende effect van fysieke training op verouderingsproces is dit een goede ontwikkeling. De gunstige invloed van duurlopen op het cardiovasculaire-, musculaire- en het mechanisch functioneren heeft de laatste jaren, ook ten aanzien van de master atleet, veel aandacht gekregen. Genetische factoren bij hardlopen kunnen daarbij een rol spelen, maar het is waarschijnlijker dat het doorgaan met duurtrainingen de belangrijkste factor is voor deze positieve gezondheidseffecten.…