Verminderd empathisch vermogen bij patiënten met chronische pijn

Sociale cognitie is het vermogen om de sociale wereld te begrijpen en is nodig voor goede sociale omgang. Beperkingen in sociale cognities hebben een negatieve impact op het functioneren en het welbevinden van veel verschillende klinische groepen, waaronder patiënten met chronische pijn. Empathie is een kernvermogen binnen sociale cognitie. Er zijn aanwijzingen dat het vermogen tot empathie bij patiënten met chronische pijn verminderd is. Empathie is het vermogen om de emoties, gedachten en intenties bij anderen te begrijpen of aan te voelen, en er op te reageren. Bij empathie onderscheidt men twee processen: cognitieve empathie en affectieve empathie. Beide vormen zijn nodig voor goed sociaal functioneren. Bij affectieve empathie voelt men de gevoelens van de ander. Men voelt dan het verdriet, de angst, de schaamte van de ander. Bij cognitieve empathie gaat het om het begrijpen en interpreteren van de ander zijn perspectief. Het is nog niet onderzocht of een gebrek aan empathie mede een oorzaak of gevolg is van de chronische pijn. Wel is er in brede zin meer belangstelling voor beperkingen in sociale cognities bij chronische pijn. Zo zijn er bijvoorbeeld aanwijzingen voor een wederkerige relatie tussen sociale factoren en chronische pijn. Chronische pijn beperkt het sociale functioneren,…