Optimisme beschermt de kwaliteit van leven bij stress

Het oplopen van ernstige fysieke verwondingen na bijvoorbeeld een verkeersongeval, sportongeluk of brand is een stressvolle gebeurtenis. Een groep mensen ervaren na een dergelijke gebeurtenis veel stress en aanhoudende psychologische stoornissen. Een groot aantal patiënten vertoont een jaar later nog symptomen van post-traumatische stress-stoornis, depressie en angst. Verschillende vormen van ongevalsletsels zijn geassocieerd met een verminderde ervaring  van algemene gezondheid en welzijn. Mogelijk komt dit door een toename in stress of aanhoudende pijn.Een deel van de mensen met een verwonding in de voorgeschiedenis heeft last van (o.a.) luchtwegaandoeningen, verkoudheid en griep, evenals een lagere gezondheidsgerelateerde kwaliteit van leven. Daarnaast rapporteren ze een slechtere algehele gezondheid, beperkingen in fysieke en sociale activiteiten, vermoeidheid en verminderde vitaliteit. Als ze stress ervaren, ervaart deze groep mensen daar vaak ook meer problemen van. Het effect van stress op ziektes, zoals een virale of bacteriële infectie, zijn vaak geassocieerd met disregulaties van het immuunsysteem. Er is steeds meer bewijs dat chronische stress samen gaat met veranderingen in de productie en afgifte van immunoglobuline A (IgA). Deze veranderingen in IgA niveaus kunnen de kwetsbaarheid voor pathogenen vergroten. De vergrote stressrespons wordt gemedieerd door activatie van de HPA-as en de bijbehorende afgifte van het stresshormoon cortisol. Daarnaast…