Verbeelden dat je ‘er al bent’ vermindert motivatie en succes door het ondermijnen van ‘energie’

De algemene tendens binnen onderzoek is dat optimistisch denken over de toekomst de motivatie en het succes bevordert, terwijl pessimistisch denken dit tegenwerkt. Deze vuistregel moet echter wel genuanceerd worden. Vooral positieve verwachtingen dat een positieve toekomst bereikbaar is is geassocieerd met meer motivatie en succes. Fantaseren over een geïdealiseerde toekomst (het doel is bereikt) werkt motivatie en succes juist tegen (zie Oettingen e.a. 2002). In het onderzoek van Oettingen e.a. (2002) bleek uit studie 4 dat dit ook gold voor patiënten die een Total hip operatie kregen. Positieve verwachtingen over de eigen bijdrage tijdens het revalidatie proces (het is mogelijk en ik kan het volbrengen) bleken positief gecorreleerd met beter herstel van heupmobiliteit, traplopen en algemeen herstel. Positieve fantasieën over een geïdealiseerd eindresultaat was juist negatief gecorreleerd met beter herstel. Waarschijnlijk motiveren positieve verwachtingen tijdens het revalidatie proces omdat in dergelijke gedachten ook de obstakels meegewogen worden (zoals pijn overwinnen etc) wat aanzet tot realistisch ‘werken’. Bij fantaseren over een gerealiseerd eindresultaat ‘geniet’ men als het ware passief van een zorgeloze uitkomst. “Energie speelt een sleutel rol als het gaat om het nastreven en behalen van iemands gewenste toekomst” stellen de auteurs. Eerder onderzoek van hen toonde aan dat…