Sterven en rouw bezien vanuit de levensloop

Thema’s rond de dood vaststellen Men spreekt van hersendood als het EEG volledig vlak is gedurende een bepaalde periode. De hogere hersendelen sterven doorgaans eerder af dan de lagere waar hartslag en adem geregeld is. De meeste artsen vinden dat ook de lagere hersendelen niet meer moeten werken wil men spreken van hersendood. Anderen echter spreken ook al van hersendood als alleen de hogere functies afwezig zijn. Daar zitten immers de typisch menselijke eigenschappen, zoals intelligentie en persoonlijkheid. De ‘mens’ of persoon in het organisme is dan overleden. 1. Beslissingen rond het leven, de dood en de gezondheidszorg Sommige mensen kiezen ervoor het leven te beëindigen als ze in een staat van ondragelijke pijn of coma komen. Daarvoor hebben ze een euthanasieverklaring ingevuld met daarin de nadrukkelijke wens om het leven niet medisch te rekken. Men spreekt van passieve euthanasie als men de medische middelen stopt die de persoon in leven hield en van actieve euthanasie als men daadwerkelijk een stof inbrengt om het leven te beëindigen. Het is een belangrijke ethische vraag: moeten mensen die al 15 jaar in een vegetatieve staat verkeren blijven leven? (zie het juridische gevecht rond Terri Schiavo). Jack Kevorkian, was een voorvechter van actieve…